Поверхневий видобуток полених копалень залежить від величезного і дорогого обладнання такого як екскаватор Hitachi 5500 чи тягачі Caterpillar 793. Аналіз мастила має важливе значення для виявлення проблем, щоб їх можна було виправити перш ніж вони призведуть до капітального ремонту обладнання. В минулому, багатонаціональна гірнича компанія надсилала зразки до зовнішньої лабораторії для аналізу, але кількість зразків, які можна аналізувати,була обмежена вартістю. Крім того, чотириденний час для отримання результатів створював ризик заподіяння шкоди ще до отримання результатів. Рудник подолал цю проблему, створивши власну лабораторію на базі RDE атомного емісійного спектрометру Spectroil Q100  та аналізатору масла Spectro FTIR. Тепер шахта може  отримати результати аналізу масла лише за 12 хвилин, а знижена вартість на зразок дозволила збільшити кількість зразків для аналізу майже в десять разів. У свій перший  рік роботи із власною лабораторією вони отримали економію понад мільйон доларів на простої та понад мільйон доларів на ремонті з декількома великими інцидентами, що багаторазово окупило ціну придбання інструментів.


Ключову роль відіграє важке обладнання

Завдання швидко та ефективно рухати величезну кількість руди, покладається на важке спеціально розроблене обладнання. Типовий прикладом є Hitachi 5500 землерийний екскаватор, який має максимальне корисне навантаження 280 т і живиться двигуном потужністю 2600 кінських сил. Вантажівка Caterpillar 793 важить 123 тонни і може тягнути 250 тонн руди. Ця вантажівка оснащена 16-циліндровим двигуном потужністю 2478 кінських сил. Це велике обладнання коштує приблизно 15 000 доларів за годину роботи, тому зменшення простію має вирішальне значення для прибутковості. Ремонті витрати також величезні, наприклад, вартість відновлення працюючого двигуна близько 400 000 доларів. Що ще важливіше, раптовий збій важкого обладнання, це питання безпеки.


Значення аналізу мастила

Аналіз масла вже давно є важливою частиною максимізації часу безвідмовної роботи та мінімізації ремонту важкого обладнання в гірничодобувній галузі по всьому світу. Аналіз масла визначає кількість різних металів в маслі, забезпечуючи швидкий і недорогий спосіб оцінювання зносу деталей в машинах. Аналіз масла також допомагає визначити кількість твердих речовин, окислення та в'язкість масла. Відстеження стану масла допомагає зменшити ризик катастрофічного збою обладнання, а також значно зменшує вартість заміни та утилізації олії. Аналіз зразка займає лише кілька хвилин і має низьку вартість, тому аналіз масла - це простий і практичний спосіб знизити собівартість продукції та отримувати додатковий прибуток. У минулому шахта виконувала деякі базові аналізи, але низька надійність цих методів означала використання зовнішній лабораторії.  Зовнішня лабораторія давала надійні результати, але для отримання результатів потрібно два дні для доставки зразків до лабораторії та ще два дні для аналізу зразків. Як результат, не рідкістю було те, щодо отримання результатів аналізу обладнання виходило з ладу. Ця ситуація призводила до простою та значно більших витрат на ремонт,  ніж  якби ремонт був зроблений кількома днями раніше. Ще одним недоліком старого підходу була ціна аналізів яка була приблизно$ 12 за зразок на додаток до $ 15 за витрати на доставку. Ці витрати обмежували аналіз масла в середньому до п’яти зразків на день.


Створення власної лабораторії

«Я отримав дозвіл керівництва на створення власної лабораторії і витратив більше року на пошук обладнання для неї», - сказав координатор рудника по обслуговуванню техніки (RCM). “Я зробив висновок що інструменти Spectro Scientific набагато продуктивніші та отримають надійніші результати в порівнянні з іншими рішеннями. Наприклад, в інших інструментах зразок повинен бути прокачаний через обладнання, створивши потенціал для перехресного забруднення. SpectroilQ100, має одноразове колесо що дозволяє уникнути цієї потенційної проблеми ". Рудник використовує Q100 для аналізування  зносу, добавок та забруднення в мінеральних та синтетичних оливах. Вони також використовують Spectro FTIR для вимірювання деградації та забруднення олив. Рудник планує придбати напівавтоматичний кінематичний віскозиметр Spectro VISC Q300 та аналітичну лабораторію феррографії Spectro T2FM Q500. Рудник також використовує систему управління (LIMS) SpectroTrack для автоматичного занесення результатів аналізу з приладів і зберігання їх у базі даних, де через доступ до інтернету відстежуються тенденції зносу обладнання. Коли лабораторія надсилає електронний лист координатору RCM, щоб попередити його про можливу проблему, він негайно входить в систему SpectroTrack і перевіряє історію машини та інших подібних машини, щоб визначити найкращий спосіб дії.


Економія під час простою та витрати на ремонт

Власна лабораторія вже визначила чотири проблеми, кожна з яких би коштувала

більше, ніж вся вартість лабораторії. В одному випадку, лабораторія виявила витік гліколю у вантажівці Caterpillar 793. “Як би ми чекали результатів із зовнішньої лабораторії, ми би зіпсували двигун, відновлення якого би коштувало 400 000 доларів США », - сказав координатор RCM. “Натомість ми усунули витік затративши кілька сотень доларів. На тій самій вантажівці через кілька місяців ми побачили що рівень олова та свинцю в маслі починає зростати, вказуючи на те, що підшипники зіпсовані. Встановлення нових підшипників дозволило уникнути проблеми, яка мала відбутися і заощадило 164 000 доларів, вартість двигуна мінус витрати на встановлення підшипників. Ремонт тривав лише близько 12 годин простою порівняно з 88 годинами, якби ми мали поміняти двигун, що коштувало би 1 140 000 доларів США ". В іншому випадку лабораторія виявила мідь у маслі трансмісії на гусениці Caterpillar  992. Рівень був настільки високим, що агрегат було б зруйноване менш ніж за вісім годин роботи. Трансмісія була відновлена, а збереження агрегату зекономило 78 000 доларів. Аналіз масла може також іноді економити гарантійні витрати. Коли один двигун був відбудований, відбудовник взяв зразок масла. В зразку був знайдений високий рівень гліколю, тому вони звинуватили витік гліколю у пошкодженні, що не покриває гарантія. "Я надіслав зразок до нашої лабораторії, і вони сказали, що гліколю немає", сказав координатор RCM: "Для підтвердження, я надіслав ще один зразок до зовнішньої лабораторії і вони також сказали, що гліколю немає. Отже виробник покрив витрати на відбудову двигуна, який заощадив нам близько 150 000 доларів ".

“Ми вже врятували чотири двигуни за 18 місяців експлуатації внутрішньої лабораторії, не кажучи про багато інших випадків, де ми мали меншу, але істотну економію. Власна лабораторія ефективна не тільки у забезпеченні швидших результатів але і через низьку ціну за зразок - близько 12 центів - що зробило можливим збільшити кількість зразків, ми можемо аналізувати приблизно 50 на день. Нарешті, ми також економимо значну кількість грошей на заміні масла, оскільки аналізатори повідомляють нам, коли саме потрібна заміна масла. З гідравлічними екскаваторами, які використовують 1500 галонів масла вартістю 3 долари за галон, ці заощадження суттєві. Загалом, власна лабораторія аналізу масла дозволила значно зекономити на простої, витратах на ремонт обладнання та заміні масла, та лише за 18 місяців була окуплена багато разів".